إن قرار البابا فرنسيس القاضي بأن تكون بازيليك القديسة مريم الكبرى في روما مثواه الأخير ربما فاجأ كثيرين لكنه لم يكن قراراً فريداً من نوعه، وليس الأول في تاريخ الكنيسة كما قال المؤرخ والأستاذ الجامعي الأمريكي دونالد برولدو في مقابلة مع موقع فاتيكان نيوز الإلكتروني، حاول أن يسلط من خلالها الضوء على هذا الصرح الديني الهام وعلى رمزيته بالنسبة للبابوية، مع العلم أنه يوجد أحبار أعظمون آخرون دُفنوا في هذه البازيليك الرومانية.

إنها قصة القداسات التي احتُفل بها على مدى سبع سنوات في كابلة بيت القديسة مرتا، والتي ساهمت منذ اللحظة الأولى في الكشف عن الملامح الروحية والراعوية للبابا، وقوة لغته المبتكرة، التي ستطبع لاحقاً مجمل تعليمه.

روما - عام 1992، نقل البابا القدّيس يوحنّا بولس الثاني فجأةً الأب خورخي ماريو بيرغوليو، أي البابا فرنسيس لاحقًا، من قرطبة الإسبانيّة ليُصبح أسقفًا مساعدًا في بوينس آيرس، بناءً على طلب الكاردينال أنطونيو كواراسينو الذي كان يشغل آنذاك منصب رئيس أساقفة المدينة الأرجنتينيّة.

وفي عام 1997، عيّن يوحنّا بولس الثاني بيرغوليو مساعدًا لرئيس أساقفة بوينس آيرس. وعند وفاة كواراسينو في فبراير/شباط 1998، أصبح بيرغوليو رئيس أساقفة المدينة. ومن ثمّ مَنَحه البابا يوحنّا بولس الثاني لقب كاردينال عام 2001.

فتحت بازيليك القديسة مريم الكبرى، في العاصمة الإيطاليّة روما، أبوابها الأحد 27 نيسان 2025، أمام المؤمنين لزيارة قبر الراحل البابا فرنسيس الذي توفي عن 88 عامًا، ودفن فيها السبت إثر مراسم جنازة مهيبة حضرها مئات الآلاف.

واصطف المؤمنون والحجاج طيلة اليوم في طوابير لزيارة قبر الحبر الأعظم. وسمح بالوقوف للحظات فقط أمامه ولمسافة تزيد عن المترين لفسح المجال للجميع، فيما كان الحراس يراقبون الصفوف ويسهرون على تنظيم حركية الدخول.

"وحدها الرحمة قادرة على أن تشفي وتخلق عالمًا جديدًا، وتطفئ نيران الريبة والبغض والعنف. هذا هو الدرس العظيم الذي تركه لنا البابا فرنسيس" هذا ما قاله الكاردينال بييترو بارولين في عظته مترئسًا القداس الإلهي في اليوم الثاني من تساعية الحداد على وفاة البابا فرنسيس

في مشهد مهيب يعكس وحدة الإيمان، اجتمعت كنائس بيت لحم يوم السبت 26 نيسان 2025 في قداس إلهي ترأسه سيادة المطران وليم شوملي، النائب البطريركي العام، في كنيسة القديسة كاترينا الرعوية في بيت لحم، للصلاة من أجل راحة نفس قداسة البابا فرنسيس.

شهد القداس مشاركة واسعة من الإكليروس من مختلف الكنائس الكاثوليكية، إلى جانب حضور وفود من الكنائس الأرثوذكسية والإنجيلية والمؤسسات الكنسية والرسمية، وجمع المؤمنين.

السبت 26 نيسان 2025، ترأس المطران رفيق نهرا، النائب البطريركي في الجليل، القداس الإلهي بمناسبة عيد القديسة مريم المجدلية، في الكنيسة المُقامة على اسمها في منطقة المجدل على ضفاف بحيرة طبريا. شارك في القداس الأب خوان سولانا، رئيس الدير، إلى جانب عدد من الكهنة وجمع من المؤمنين، احتفاءً بالقديسة التي كانت أول من بشرت التلاميذ بفرح قيامة الرب يسوع المسيح.