En collaboration avec l'Ordre Souverain de Malte et Malteser International, le Patriarcat Latin de Jérusalem a lancé une initiative d'aide humanitaire d'urgence à grande échelle en mai 2024 afin de répondre aux besoins immédiats de la communauté chrétienne de Gaza.
L'opération a démarré avec une visite pastorale extraordinaire de Sa Béatitude le Cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche latin de Jérusalem, à la paroisse de Gaza le 16 mai 2024. Cette visite historique, rendue possible grâce à des mois de préparation et de coordination minutieuses, a marqué le début de l'intensification de la mission d'assistance du Patriarcat. Au cours de cette visite, des colis d'aide humanitaire ont été distribués à la communauté réfugiée dans l'enceinte de la Sainte Famille, offrant ainsi un soutien immédiat aux personnes dans le besoin.
En dépit de défis logistiques et sécuritaires considérables, le Patriarcat latin a organisé des expéditions de produits de première nécessité et a veillé à ce qu'ils soient acheminés et distribués en toute sécurité au cœur de la partie septentrionale de la bande de Gaza. Chaque étape du processus, de l'expédition à la livraison finale, a été méticuleusement coordonnée pour garantir cet acheminement auprès de ceux qui en ont besoin.
En septembre 2024, l'opération a franchi une étape décisive avec la livraison de 20 tonnes de fruits et légumes frais, ainsi que de 40 tonnes de denrées alimentaires et de produits d'hygiène.
En octobre, cet effort a doublé et 40 tonnes de produits frais ont été livrées à la communauté.
En novembre, cette assistance a apporté un soutien crucial à plus de 1 000 familles de la communauté chrétienne et des zones voisines du complexe de la Sainte-Famille, chaque famille recevant 20 kilogrammes de denrées non périssables. Simultanément, 5 000 familles ont reçu 5 kilogrammes de fruits et légumes frais chacune.
Au total, l'opération a permis de distribuer environ 140 tonnes d'aide, au bénéfice de près de 40 000 personnes, soit 10 % de la population restant dans le nord de Gaza après le déplacement massif de près de deux millions d'habitants.
Pour l'avenir, le Patriarcat latin, en collaboration avec ses partenaires, s'est engagé à poursuivre cette mission vitale. Des programmes sont en cours pour acheminer deux cargaisons par mois, chacune transportant 100 tonnes de produits de première nécessité. En outre, les efforts se poursuivent pour mettre en place un centre médical dans l’enceinte de la Sainte Famille afin de répondre aux besoins urgents en matière de soins de santé et pour permettre la réouverture de l'école du Patriarcat.
Sa Béatitude le cardinal Pierbattista Pizzaballa a souligné l'impératif moral et pastoral qui sous-tend cette mission :
« Nous partageons la profonde douleur de nos frères et sœurs de Gaza, qui endurent depuis plus d'un an la tragique réalité d'une perte totale. Cette opération de secours n'est pas seulement une réponse à leurs besoins, mais aussi une obligation morale de notre part envers nos frères. C'est notre façon de dire que nous sommes à leurs côtés, que nous partageons leurs souffrances et que nous ne les abandonnerons jamais ».
Cet effort global reflète l'engagement inébranlable du Patriarcat latin à livrer des produits de première nécessité et à garantir leur distribution en toute sécurité, afin de préserver la résilience et la survie de la population de Gaza en cette période de crise profonde.